序章新月曆七十九年（GL.375）阿斯拉行省北地風情果然名不虛傳！

雖然己經到了八月，但這裡還遺留著夏天的炎熱。

即使傍晚下起小雨也無濟於事，隻讓空氣變得更加沉悶。

索蘭鎮上的小酒館中亮著煤油燈昏黃的光，唯一的客人腓烈特（Feliader）就坐在靠窗的那張桌子，在一天的旅途勞頓之後享用晚餐。

腓烈特有一頭燦爛的金髮，看容貌應該有二十五六，臉上卻總掛著與年齡不符的樂天笑容；身旁放著圓盾和一把騎士纔會用的十字劍，冇有穿鎧甲，隻是隨意地披著一件質料上乘的寬鬆長衫，領口和袖口的鈕釦嚴密，前襟上繡著細密繁雜的圖案，無論款式還是染色都帶有明顯的南方風格——美觀但不實用。

“北地。”

他輕聲念出這個詞，啜了一口杯中的淡啤酒，抬頭往外眺望街景：月光明亮，但路上冇有行人——在習慣隨著太陽起落而作息的北方，這種小鎮子不會像南方的城市那樣夜燈如晝。

站在一旁的年輕女侍一邊擦桌子一邊招呼：“這位騎士大人，我們北地的啤酒味道如何啊？”

語調裡充滿著對於自家酒店酒品的自豪。

“請不要這樣叫，因為我現在還不是一個正式的騎士，要等這次巡遊順利結束才能得到封號，”巡遊和接受冊封是一名見習生晉升為騎士最重要的環節，他需要前往導師——通常是一位年長而聲名遠播的騎士所指定的地區，取得理想的功績纔回到駐地接受皇帝和領主所給予的考覈和冊封。

腓烈特先是一絲不苟地糾正了稱呼方麵的問題，然後露出滿意的笑容，“啤酒很新鮮，味道非常棒。”

“願您的巡遊順利，得一個漂亮的封號。

那麼，就當是提前慶祝，還請嚐嚐彆的美酒。

除了科隆大平原的葡萄酒和科西嘉流行的杜鬆子酒之外，我們這裡還有冰原矮人釀造的伏特加……”說著她壓低聲音湊近了說道，“以及，從沙漠野蠻人那兒弄出來的上好貨色——龍舌蘭！”

龍舌蘭是種用有毒植物釀造出的美酒，口味獨特。

但由於統治世界的新月帝國對鐵砂荒漠野蠻人地區的禁運法令，酒鬼們想要嚐鮮的話就隻有依靠走私一條路了。

腓烈特盯著女人，臉上的表情似笑非笑：“你的膽量可不小，居然在一個騎士見習生的麵前公然談論並且兜售走私物品。

走私，那可是重罪啊……”“是啊，走私可是重罪，”女侍應附和著，伸出手指點在腓烈特的手背上，曖昧地遊弋著，“瞧您，怎麼淨是用這種大詞兒嚇唬人呢……”說得對，我還不是一個騎士，冇必要給自己提前加上那麼多條條框框。

腓烈特笑著搖搖頭：“的確，緝捕走私是城衛軍的活兒，跟我無關。

但烈酒還是免了，我明天還得趕路，目的地普雷斯頓離這裡可還有至少三天的路程。”

“據我所知，遊曆可是騎士大人們少有的自由自在的機會了，”女侍應鬆開領口的鈕釦，首接坐到了腓烈特的對麵，讓本來就單薄的衣襟敞開，露出了一片白花花的胸脯，“要不等會兒讓我挑瓶好酒，送到您的房間去，慢慢品嚐？”

不一樣，這裡和南方完全不一樣！

並非說南方的酒館旅店中冇有從事這種營生的姑娘，隻是那個崇尚委婉、優雅的地方做任何事情說任何話都要拐彎抹角，在無數繁雜的比喻修辭中傳達出小心翼翼的暗示——腓烈特還是第一次遇上如此熱情大膽的勾引。

他不由想起家中的管家和仆役在得知自己巡遊地區之後，臉上的那些表情……走私違反的隻是國家法令而己，但酗酒和宿娼就違揹我個人行為的準則了；不過麵對女性，措辭一定要講究禮貌。

腓烈特正在考慮如何用“南方式的委婉語句”去拒絕的時候，一隻戴著棕色鹿皮手套的手敲了敲桌子，一個好聽的女聲傳來：“這位南方來的先生，要算命嗎？

想要瞭解你未來的命運嗎？”