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在貧民區耐心等待一日後，金錦龍的五支探寶隊伍終於啟程。出乎意料的是，長久以來毫無動靜的探寶羅盤此刻發出了異響。他連忙檢查，發現羅盤行為異常，指針狂亂搖擺，似乎寶藏遍佈四周，甚至就在腳下。

對此，李響束手無策，隻能將其擱置，期待它自行恢複正常，希望出現有價值的變動。然而，過去了半日，羅盤依然躁動，而此時探寶隊伍已開始行動。

由趙亞洪帶領的一百人隊伍踏入貧民區，與當地首領交談。李響持望遠鏡在遠處觀察，一眼便知這些並非易於對付的角色。整隊裝備精良，武器在手，一停下便四散搜尋潛在威脅，顯然他們訓練有素，戰鬥力不容小覷。

相比之下，這些人帶來的威脅甚於季虎。李響立即打消突襲的念頭，悄然跟隨。

交談完畢，趙亞洪迅速帶領隊伍離開。他們行至貧民區靠城牆的東部邊緣，這裡是貧民區中最貧困的地方，李響的前身曾在此居住。眾人遠遠圍觀，卻不敢靠近。

到達目的地，趙亞洪攤開地圖，放慢步伐，邊走邊看。他出身普通區，從未涉足此地，一切都讓他感到陌生。因此行進緩慢，旁邊的區長不斷指引方向，但他卻充耳不聞。這讓李響頗為無奈，趙亞洪既不信賴對方，卻又依賴其引路。

又過了半小時，趙亞洪停下腳步。他凝視腳下道路，對區長指示：“叫人來挖掘！至少十米深！能容納人的寬度，越快越好！”

區長應聲離去，騎馬召集人力。在他的號召下，數十名壯漢攜帶鐵鍬、鐵鎬集結在此。

由於昨日李響製服季虎的事件，此刻來到此地的男子們並未像先前麵對趙亞洪那般畏縮，他們挺立在那裡，寂靜無聲地交流，這讓趙亞洪感到一絲詫異。然而，寶藏當前，他並未深思，立即指示他們在指定位置開挖。

起初一米的挖掘進度還算順利，土壤鬆軟，少有石塊阻礙。但隨後速度放緩，深入地底，空間狹窄，活動受限，極其不適。再者，土層變得堅硬，石頭混雜於泥土之中，鐵鍬已無法施展，隻能先用鎬頭破碎土壤才能繼續。

即使是最熟練的工人，在這樣的環境下也無法倖免，地下的空氣流通不暢，不久便大汗淋漓，輪流上陣。工具無休，直至夜晚降臨，挖掘仍未完成。

對待這些貧民，趙亞洪並未像對待金柏翠那樣忍讓，他的姿態彰顯出一位統治者的威嚴。冷眼旁觀，嚴厲命令他們不停工，不容許片刻休息。

在李響的暗示下，眾人雖心有怨氣，卻也未表露，隻是默默地勞作。

李響在交談中詢問：“王永興，你們那邊進展如何？”

王永興迴應：“還在通往目標的路上。”

“好的，有事隨時聯絡我。”

王永興應了一聲，不再多言。

......

然而，李響望向遠方的燈火，眉心緊鎖。他心中生疑，儘管他對地質學一竅不通，但從邏輯上講，這並不合理。如果這裡真有寶藏，必定是古人挖掘後回填。就算時間再久，也應該留下一些蛛絲馬跡。但他觀察這麼久，土壤仍是土壤，冇有任何異常之處。

難道說，這根本不是真正的寶藏所在？

他取出懷中止顫的尋寶羅盤，隨著挖掘的深入，它始終未有變動。

......

淩晨三時，短暫小憩後醒來的李響依然站在房間裡凝視遠方。忽然，人群中騷動起來，有人高呼：“通了！打通了！”

眾人歡聲雷動，趙亞洪也激動不已，立刻驅散人群，打算親自帶領人下去。李響瞬間清醒，疾步走出房間，離開了這片區域。

找到區長後，對方低聲警告：“使者大人，小心，這裡有問題，這裡應該有被挖掘過的痕跡纔對。”

兩人心有靈犀，都察覺到這裡的詭異之處。李響點頭示意，隨即隱蔽身形，悄悄跟進。

工人們並未挖到五米深處就已打通，望著黑暗中的大洞，遵照趙亞洪的指示，他們如餃子般接連跳入地底。

李明偽裝後，靜靜在邊緣窺探，他注意到那些軍人對趙陽宏並無敬意，雖遵從命令，但臉上滿是對他的嫌惡，毫不做作地顯露出來。

又過了一小時，全體人員才逐一撤離。

下到地麵，他纔看清洞穴內部竟異常寬敞，足以容納四人並排行走無阻。

趙陽宏大聲調度，維持著秩序，他的領導力不容忽視，否則驕傲如金金龍，怎會選他為婿。

百人隊伍氣勢洶洶，向未知的深處挺進。

洞穴曲折延伸，火把與手電的光芒照亮四周。

曲徑通幽，李明感覺彷彿置身人體的腸胃，他們成了被消化的食物，步步深入。

出乎意料，這裡的空氣供應充沛。

行進了十多分鐘，趙陽宏忽然喝止：“停下！”

隊伍立刻駐足，這些精挑細選的士兵，服從命令是他們的天職。

趙陽宏下令：“第一道難關就在前方，按計劃行事！”

“遵命！”

前排的十幾個聲音迴應，隨即踏入黑暗。

不久，腳步聲消逝，取而代之的是沙粒滑落的細微聲響，彷彿洞穴內無數沙粒傾瀉，企圖吞噬前方的點點火光。

火光照亮四周，李明纔看清，那微弱的沙沙聲並非沙粒，而是密密麻麻的微小昆蟲，將周圍佈滿。

它們對火焰極度畏懼，不斷試探，又不斷後退。

它們似乎受到某種力量的束縛，無法越過特定的距離，隻能在這片區域內生存。

“前進！”

趙陽宏一聲令下。

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