-

早在出發以前，艾兒就已經將增壓飛行術的法陣傳授給了萊昂和埃貝爾，讓他們練習繪製，現在主要是檢驗學習成果。

萊昂正常發動了法術。而埃貝爾這邊，似乎是魔壓不夠，在點火上存在一定困難。

艾兒後來又和白旦一起，多次改進過法陣，使其變得十分複雜，激發魔力是有點太高了。艾兒見狀喚過埃貝爾，指導他對法陣進行了一些簡化，將激發魔力降低到了埃貝爾可以輕鬆發動的水平。

克麗斯塔到來的時候，正好看見兩人練習飛行的場麵。

萊昂和埃貝爾點燃腳下的法陣，法陣先噴出一股紅焰，然後立刻轉藍，燃燒產生大量的熱量，將氣體迅速膨脹，這些膨脹的力量在風係法術的規製下，稍稍集中到了兩人腳掌所對的方向，產生出巨大的推力。雖然十分粗陋，但也足夠將輕飄飄的人體加速到超越狂風的速度。兩人身體挺直，昂起腦袋看著前方，在風係整流罩的保護下，如利箭一般射出。

克麗斯塔揹著一個巨大的揹包，飛到艾兒身邊，瞪著眼睛問道：“這是什麼神奇魔法？這速度……也太快了吧……”

艾兒瞥了她一眼。“怎麼背這麼大個包？你冇有隨從麼？”

克麗斯塔吐了吐舌頭：“獨來獨往慣了。收過兩個學徒，但還冇到學習飛行術的層次。”

看到艾兒還盯著她那碩大的揹包，克麗斯塔又繼續解釋道：“都是補給，還有一些我個人的儀器什麼的……去螳螂帝國的話，來回怕是得花上近一週時間，甚至更久。倒是你們，似乎行裝十分輕便，這樣一趟行程，夠用麼？”

“要不了那麼久，單程一天，不，魔力充裕的話，半天就能到達。”艾兒隨口答道。

“嘶——”聽到艾兒這樣說，克麗斯塔不由得抽了口涼氣。

“就是用他們正在練習的這個法術？天啊……這個法術到底有多快？”

“目前估計的最高時速是110m\/s，也就是400公裡每小時。但那是我自己。以萊昂和埃貝爾的水平，保持200公裡\/小時的速度應該還是可以做到的。”

“4……400公裡\/小時……”克麗斯塔臉上已經找不出驚訝以外的表情了，“半天到達帝國還真不是說笑……我還以為，我能以80公裡的時速飛行一整天，就已經是難得一見的飛行專家了……冇想到……”

“老式的力動式飛行術早就過時了，這個法術也隻是一個粗淺的嘗試。將來還會有時速上千公裡，甚至兩千公裡的法術。”艾兒回答。

“時速上……上千公裡……”可憐的克麗斯塔連說話都不利索了。

一想到一個月前的自己，恐怕也就是這個模樣，艾兒心中頓時有一種報複性的快感升起。

“早上去螳螂帝國，傍晚就能回來……外麵的元素法師……已經強大到這個地步了麼……真是三天不學習，趕不上……”

“不，這是我的獨有法術。他們倆分彆是第二和第三位掌握者。”

克麗斯塔回過頭來，亮閃閃的眼睛裡閃爍著弱小和無助：“艾兒陛下，之前是我太狂妄了，能否請您……稍微飛慢一點，等等在下？”

克麗斯塔不敢奢求艾兒傳授這本技藝。這樣強大的法術，毫無疑問是不傳之秘。

“你也得給我學會這招才行。我可不想被人拖累行程。”艾兒說。

克麗斯塔愣了一下纔回過神來：“您要傳授我這個法術？”

光影法師臉上的欣喜一閃而過，很快變成了疑慮和擔憂的神情，但馬上又堅定起來。

“在下何德何能……您希望我為您做什麼？”

這樣的法術知識，不可能免費贈送！對方一定會索取與之相應的回報，而麵對這位傳說中的“紅魔”，克麗斯塔不由得十分擔心，對方提出的要求，自己是否支付得起。

不會是要我嫁給她的那位男爵屬下吧？克麗斯塔緊張地瞥了一眼埃貝爾·叢影，後者和萊昂一起飛得正歡，暫時還冇注意到她的到來。

“你希望同行，而不掌握這個法術的話，你根本冇法跟上我們的步伐。如此而已。”艾兒故作輕鬆地說，“不過，我的確也用得上你的知識和能力。希望你能靈活運用你的知識，為我們的行程提供適當的指引。”艾兒微微一笑，“我的導遊女士。”

就這樣？克麗斯塔有點不敢相信自己的耳朵。就算她不提，這些不也都是理所當然的麼？

“與外麵的傳聞比起來，您本人更加讓人印象深刻，陛下。您的慷慨，簡直令人畢生難忘。”最終，克麗斯塔回答到。

“哦？外麵是怎樣形容我的？”

“有的人將您描繪為堅定的、無可阻擋的暴君和征服者，有的人又將您描繪為耐心的、充滿智慧的學者和導師。現在我知道了，兩者都是您，又都不是您。”

作為上級三階，又擅長飛行的大魔法師，克麗斯塔掌握增壓飛行術的速度，比萊昂和埃貝爾還要快一些。冇過多久，一行四人都已經準備就緒。

萊昂和埃貝爾練習時那奇怪的尾焰和不同尋常的速度，早已在翼龍碼頭外引起了一陣騷動。碼頭外已經聚集了不少翼龍騎手、飛毯乘客、以及上級飛行者，在眾人好奇的目光中，艾兒等人開啟法陣，點燃尾焰，以超越狂風的高速，消失在了巉岩城南方的雲霧中。

四人沿著巨壑的東壁一路南下。埃貝爾十分有風度的提出為克麗斯塔分擔行李，優雅與體貼之勢，與他那亂糟糟的頭髮極不相稱。克麗斯塔推脫了一陣，但最後還是拗不過這位熱情的青年。

東壁的懸崖森林中，每過不遠，就能見到一些建在山石上的小村莊。離巉岩城不遠時，這些村莊大都是人類的歇腳處。隨著與巉岩城的距離拉大，各種人外種族的奇特建築，開始多了起來。

蜥蜴人喜歡挖掘洞穴，但村落的洞口十分簡陋，不加留意很容易錯過。他們喜歡將洞口建在峭壁下方，光線昏暗的場所。獸人則與之相反，喜歡將城市建造在臨近天冰的懸崖頂部，用巨大的木梁支撐，看起來像是結實的空中堡壘，不斷有翼龍騎手飛進飛出。與之相伴的，則是擅長攀爬的雪人部族。四人沿途還見到了一個蜂人的巢穴，可能是不慎被捲入天然界門的落單蜂人建立。

因為出發時間較晚，四人冇飛多久，天冰就已經暗淡下來。四人在一處混居村落裡歇了腳，順帶補充了魔力。

第二天開始，四人繼續深入巨壑之心，沿途的村落，越來越多的開始帶有螳螂人的建築風格。

“因為北方的巉岩城驅逐非人種族，南方的帝國又在進行與蝗蟲人綿延數年的戰爭，最近在巨壑之心東壁安家的螳螂人，開始多了起來。過去，願意順著東壁北上的螳螂人，不是學者就是冒險家。到了現在，更多的則是罪犯和流民。”

克麗斯塔為艾兒講解到。

“對他們來說，巨壑之心這個三壑交彙之處，是空曠而貧瘠的邊境。縱橫交錯的蟲壑內部，纔是美麗而富庶的帝國。”

“我關心的是，在這些村落裡，能否找到能為我解讀法陣的法師人才？”艾兒問到。

-