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馬蹄聲聲，激起塵土一片，似水浪奔湧。

烈日灼灼下，十數個好兒郎身著胡服，持弓挽箭。

不下場的使君兒郎，女眷稚子多在涼棚下，飲著葡萄酒，談笑者有之，觀射陽者則更眾。

魏淵端坐上首，左側便是喬妄。

因醫師叮囑不得飲酒，喬妄麵前案上隻有茶，他卻甚是奇怪。不飲亦不觀射，眼觀鼻鼻觀心，不知在想些什麼。

“怎了？”魏淵眼光掃過，不由地問。

未料喬妄真一板一眼答：“回殿下，草民喝不慣這茶湯。”

惹得魏淵發笑，指了一女使專去聽候，不一會兒，新茶湯呈上，魏淵正觀射，不經意瞟見——竟是江淮做法。

魏淵心中稱奇，正欲問怎地河東人也如此飲，忽地聽見滿堂喝彩不絕，忙轉頭去看。

先前十幾個兒郎中有一紅衣小郎君縱馬當先，魏淵出神中間，宮人已放出雁來。

但見紅衣小郎君立時朗笑三聲，弓如懷中吐月，箭如弦上懸衡（2），尾羽擦著金扳指掠出——

那雁一聲哀鳴，直墜而下。

一連三箭，如流星趕月，箭無虛發，小郎君停手，滿堂喝彩不絕。

天上仍有雁飛，眾小郎君追逐發矢，好不熱鬨.

然仔細觀者寥寥，涼棚中人多三兩相近，目視紅衣小郎君，而口向他人耳，竊竊不知言何事，唯見神情，讚歎者、恍然者、豔羨者……不一而足也。

魏淵冷眼瞧著眾人，想起此宴前情，今日場麵，心中發笑。

明公主已逾花信，尚不曾有駙馬，麵首卻成群。

此前明公主墜馬，聖人雷霆大怒，申斥了不少宮人，今日射陽宴，也是聖人美意，名為設宴遊玩，實是為公主捉婿。

魏淵應下，自有思量。

一則，此番聖人不是玩戲，明公主雖驕縱了些，也不是事事自由；

二則，京中水渾，若要查察當年之事，隻在宮中混跡，算不得本事，總要尋個由頭見人，今日之事，便是良機。

良機，於魏淵如此，於有意攀龍附鳳者更是。

想必今日，定有不少人摩拳擦掌盼著得了永安長公主的垂青，不料大出風頭的，竟是這一位。

“有意思……”魏淵打著扇子。

喬妄捧著茶盞，聞言眼珠子轉了轉，卻不曾抬頭。

正想著，忽聽得不知是誰說：“……殿下也當真是叫迷昏了頭，今日場麵，仍帶一麵首來，不知是甚麼意思……”

魏淵下意識看去。

那也是一位小郎君，生得白白胖胖，魏淵看過花冊，約莫是周閣老幺兒。

白胖小郎君想必不是有意惹眼，見惹了長公主眉眼來，立時住嘴，麵色惴惴不安。

倒是無妨，魏淵本也想尋個機會澄清此事。旁的“麵首”也就罷了，喬妄堂堂大俠，卻是不好一直如此，魏淵甚至有些不明白，怎地明公主能叫此事不清不楚了那般久。

白胖小郎君的話，聽見的人不少，此時都偷眼望著上首，這正是個好時機。

魏淵微微一笑：“年前忙，年後又傷著了，臥床難起，倒白叫喬郎擔了這麼久的惡名。”

她斜了喬妄一眼，喬妄已知她要說甚，眉頭蹙起，頭一次同魏淵對視。

喬妄生了一雙桃花眼，凝望人時，眉眼脈脈，彷彿含情，細打量，又不是如此，隻是幾分不情願。

倒是讓魏淵頭一次瞧見他如此生動的神情，隻是不明白，他為何似乎如此。

不情願……

魏淵恍然，話鋒一轉：“這位喬郎君，是本宮重金從淮南道請來的任俠，最是武藝高強，本宮可是十分敬重。”

絕口不提“枯逢劍”三字。

魏淵餘光中見喬妄肩膀鬆快下來，情知自己猜準了。

座下卻是一片寂靜，片刻，一人道：“原來如此，倒是周九郎冒犯了。”

一邊衝那白胖小郎君吆喝：“九郎，還不自罰三杯！”

白胖小郎君趕忙照做，又是一片其樂融融。

魏淵知道，這般解釋，眾人多是不信的，見底下交頭接耳滿目疑雲便知。

可任誰也知道，長公主殿下既如此說，那喬郎便定是不得入幕，殊途同歸，這些世家子終究是暫且放了心。

“謝殿下。”於熙攘中，魏淵聽得喬妄如此說，側過臉看著他，這會兒扮長公主入了戲，倒是有心思打趣：

“小郎君且說，該如何還報？”

不待喬妄回答，魏淵一笑，一仰頭，乾了一杯酒，擺擺手：“罷罷，逗你玩的，觀射罷。”

喬妄瞧也冇當真，拈下吹落衣衫的竹葉，應道：“是。”

但仍不曾觀射，目光不知落向何處。

魏淵哂笑一聲：誰知鼎鼎大名“枯逢劍”，竟沉悶木訥至此呢。

不由覺得有趣，又多流連幾眼。

隻見此時場中大局已定，立馬觀射片刻，紅衣小郎君搖搖頭，嗤笑一聲，不等賽畢，策馬而歸。

臨到圍欄，飛身而下，卸了弓馬，隨手指了位宮人，拱了拱手：“中官勞駕，取我雁來。”

那寺人應聲，徑自去了。

有宮人忙上前來打竹簾，紅衣郎君一擺手，自掀簾而入。

眾人一道目視，紅衣郎君甫一進來，簾畔一小郎指著他便笑：

“三郎這般形容，怎也不換身衣裳？也不怕長公主殿下笑話！”

果真，定睛一看，紅衣小郎君衣褲沾了草葉，袖口不知從哪豁開一道，高髻也有些散了，此前所佩髮簪更是不知所蹤。

眾人齊笑，紅衣郎君不以為忤，索性解了頭髮：“江九此言差矣，此乃魏晉遺風。”

江九指著他：“隻你慣會強詞奪理！”

韓三郎知這損友整日冇個正形，理也不理他，隻朝魏淵拱了拱手：“殿下見笑了。”

“三郎說哪裡話？”魏淵冷眼瞧著兩個少年逗趣，隻把箸擊盤，笑得前仰後合，好容易停下，從纏頭上拔了支花簪，擲向韓三郎：“接著！魏晉名士風流，萬不應少了花！”

韓三郎不防，忙仰手接下，一掂，直抱屈：“竟是金的！虧得臣好身手，若換了旁人，怕能叫殿下戳出個洞來。”

“呸！不知羞！”魏淵隨手拉了身旁的女官：“這般小技便敢妄稱好身手，不說旁人，怕連我這女使，都成了武林高人。”

韓三郎年少自傲，聞言不服：“小技也罷，隻是那叫我射落的雁聽了，怕是多有怨言。”

魏淵一怔，朗聲一笑撫掌：“若非我這些日子腿腳不便，竟當真想與你比試一番了！”

韓三郎頭搖似撥浪鼓：“罷罷，隻怕殿下贏不過，還要聖人命我阿耶上家法，怪我勝了天潢貴胄。”

魏淵拍案，鳳眸含嗔，橫眉立目：“我何時如此？”

韓三郎哈哈一笑，作揖道：“好好，是三郎胡言，貴主莫怪！”

魏淵這才歇了火氣，遣一女使引韓三郎入座：“這葡萄酒乃是日前西域上貢，風味一絕，還不速浮三大白？”

女使為其斟上，韓三好酒量，當即連飲三杯，那江九叫嚷不停：“怎地飲馬似的？”

魏淵樂得華勝幾欲飛甩而落，衝著韓三郎“嘖嘖”：“聽聽，人都憐惜那酒呢！”

滿堂鬨笑。

這般散著發究竟不雅，魏淵又遣人來為三郎束髮，又將那花簪上，魏淵猶嫌素，又劫了江九發間一枝，打鬨間潑了酒，魏淵笑罵一聲，更衣去了。

當真好生親近，宴上頗有些人來回打著眉眼官司，心中忖度。

又見喬妄眼見公主與韓三郎如此親昵，仍定坐如禪，古井無波，自顧自斟茶，原本心中存疑的，倒是又多信了三分。

見魏淵更衣去也，有使君壯起膽子恭維試探：“三郎好福氣，貴主待三郎，真真是青眼有加。”

“那是！”韓三郎一拍胸膛：“殿下待能者一向親厚！”

那使君一噎，座中本有人懷著疑心，見韓三郎襟懷坦蕩，正氣凜然，又多拿不準。

一會兒，魏淵歸來，眾人寒暄著，目光卻在魏淵與韓三之間逡巡。

二人卻恍若未覺，彷彿一個無心，一個無意，隻招呼著喝酒行令。

不多時，十幾個男兒陸續換了衣衫回來，涼棚之中喧鬨起來，魏淵正同人對樗蒲，局麵大頹，魏淵離了座兒，一腳踏在酒罈上，左顧右盼間，見人齊了，忙一推格盤：“不玩了。”

對弈那人大呼“宅家子無賴”，卻不曾真動怒，自笑著也離了格盤。

擊掌三下，引來眾人注目，魏淵才笑道：

“今日射陽宴，應算是以武會友，本不是要諸位小郎君分個高下，隻是畢竟本宮在宴前諾下彩頭……來啊，呈上來——”

魏淵一聲呼喝，一名宮人應聲捧出一隻錦盤，下坐男女無不驚呼，金光迷人，錦盤之上，赫然是黃金十兩，並玉環一枚。

“殿下豪邁！金銀俗物也就罷了，此玉卻是不凡。”有行家擊掌讚歎：“冰清玉潔，如琢如磨，瑩白柔和，油性上佳！”

此人玩笑道：“張某實是動心，不知殿下可願割愛？”

“十一郎可是問錯了人。”魏淵笑答此人，眼波流轉，最終落在韓三郎眉眼間，挑了挑眉：“肯否割愛，該問今日魁首纔是。”

那張十一郎好膽量，當真把眼去看韓三，韓三笑聲疏朗：“寶馬贈英雄，這美玉，也自該贈予行家！壓在某手中，纔是真埋冇。”

此言一出，眾人皆愕然，唯韓三不覺。

魏淵佯怒：“好啊！本是見三郎矯健挺拔，真有韓公之風，本宮才薄賞金玉，勸君自勉，偏你要做這大善人？”

“不過實話實說罷了。”韓三郎拱手：“韓三不愛玉，殿下誠心要賞，就把那西域汗血馬賞了臣罷。”

魏淵繃著臉，片刻，“噗嗤”一笑：“你呀，成天算計我！罷罷，宴後我叫人送至韓公府上就是了。”

打發了韓三郎，把玉賞了張十一，魏淵舉杯過頂：“今日謝眾位作陪，眾君皆是我大雍好兒郎！本宮在此，敬諸位一杯！”

韓三郎意氣風發，當先笑領：“謝長公主殿下！”

餘者相視一眼，心中計算，麵上不顯，亦舉杯同飲：“謝長公主殿下！

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